No Brasil, as pessoas já se acostumaram a ligar as areias da praia com um material quente que queima os pés. No entanto, para a ciência, essa visão foi mais adiante, permitindo que esse material ajudasse na sustentabilidade.
Contudo, os jovens engenheiros Tommi Eronen e Markku Ylönen é a primeira dupla a montá-la com sucesso em uma usina comercial.
Dessa forma, cerca de 100 toneladas do material fino, empilhadas dentro de um silo, entraram em operação em uma usina na cidade de Kankaanpää, no sudoeste do país.
A princípio, é uma estrutura bastante simples, sendo uma torre alta e cinzenta é preenchida com areia de baixa qualidade. Então, é carregada com o calor do excesso de eletricidade que veio da energia solar e eólica.
a geração de calor acontece através do atrito da corrente elétrica que passa por qualquer material que não é supercondutor. Dessa forma, aquecendo a água na rede de aquecimento urbano que serve a cidade de Tampere.
“Não há realmente nada de chique lá”, diz Markku sobre o armazenamento. “A parte complexa acontece no computador, pois precisamos saber como a energia, ou calor, se move dentro do armazenamento. Para que, assim, saibamos o tempo todo quanto está disponível e a que taxa podemos descarregar e carregar.”
A grande bateria instalada na usina de Vatajankoski usa areia de um poço de areia próximo. Contudo, a demanda pelo material de construção deve aumentar em 45% nos próximos 40 anos.
Além disso, a areia de construção é normalmente extraída de rios e lagos, e os “piratas da areia” estão acelerando sua perda desses ecossistemas.
Embora a areia do construtor tenha sido usada para o protótipo, as baterias de areia funcionam com qualquer tipo que tenha uma densidade alta o suficiente, dentro de certos parâmetros termodinâmicos.
Na verdade, o foco é menos na areia, e realmente tudo “sobre ajudar os setores de energia solar e eólica a crescer”, acrescenta. “Achamos que este é apenas um dos componentes-chave para fazer uma sociedade com uma produção realmente alta de energia eólica e solar.”
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