Uma pesquisa está acontecendo na Universidade do Estado de Iowa para entender melhor como cultivar plantas em meio a produção de energia solar. Com financiamento de 1,8 milhão de dólares, o projeto acontece para ajudar na construção de uma fazenda solar.
Esse dinheiro veio do Departamento de Energia dos Estados Unidos. Já a fazenda acontecerá em um terreno onde a Alliant Energy tem interesse na construção. Ao que tudo indica, essa parceria público-privada gerará eletricidade para abastecer parte das demandas locais.
A princípio, a pesquisa de uma equipe multidisciplinar propõe a criação de abelhas e plantação de frutas e vegetais. Isso será propício para que polinizadores criem seu habitat para uma produção consciente de alimentos em meio aos painéis solares.
Esse conceito de agricultura e energia solar está cada vez mais presente em estudos acadêmicos ao redor do mundo. Assim, sendo um importante avanço no pensamento sustentável para além de apenas energias renováveis.
Então, para dar início a essa pesquisa, é preciso esperar a construção da fazenda solar, com prazo de finalização para o outono. Então, o projeto terá início no primeiro semestre de 2024 e buscará as melhores formas de ter energia solar e agricultura aliadas.
Até o momento, existem poucos dados sobre as melhores plantas e formas de plantio em meio aos painéis solares. O fator sombra parcial permite uma vasta exploração de opções, atraindo diferentes polinizadores.
Por um lado, o cultivo de frutas e vegetais normalmente exige o sol pleno. Contudo, as sombras podem ser um fator de favorecimento para algumas espécies. Ainda mais com os verões cada vez mais quentes, que podem afetar negativamente a produção.
Por fim, também será feito um estudo econômico sobre os benefícios financeiros que esse modo de produção tem para os agricultores. Por isso, uma equipe multidisciplinar que está responsável pela pesquisa que recebeu uma doação milionária. Os frutos desse estudo ainda não têm data para chegarem, mas as expectativas são altas.