Pode parecer contraintuitivo, mas a eficiência do painéis solares é afetada negativamente pelo aumento da temperatura, além de umidade e vários outros fatores interconectados.
Quando a temperatura de um painel fotovoltaico excede 25°C, sua eficiência tende a diminuir de 0,3% a 0,5% para cada grau Celsius devido ao coeficiente de temperatura.
Temperaturas elevadas fazem com que os materiais dentro das células fotovoltaicas se tornem mais condutores. Essa condutividade aumenta o fluxo de portadores de carga, reduzindo a voltagem gerada.
Para combater isso, alguns painéis fotovoltaicos incorporam mecanismos de dissipação de calor, como resfriamento passivo ou ventilação aprimorada, para mitigar os efeitos adversos de altas temperaturas.
Por um lado, altos níveis de umidade podem levar ao aumento de massas de ar, diminuindo a irradiação solar que atinge os painéis.
A umidade pode ter efeitos positivos e negativos na eficiência dos painéis.
Por outro lado, a umidade pode ajudar a manter os painéis fotovoltaicos mais frios, facilitando a transferência de calor por evaporação e condensação. Isso pode aliviar efeitos de altas temperaturas.
Apesar dos efeitos contrastantes da temperatura na eficiência do painel solar em ambientes quentes e frios, a disponibilidade de luz solar continua sendo o fator mais crítico na determinação da eficácia.
Por exemplo, um clima quente com luz solar abundante geralmente fornecerá mais energia do que um clima frio com luz solar limitada.